RFID

Radio Frequency IDentification, por sus siglas en inglés, es un sistema de almacenamiento y recuperación de datos.

El objetivo principal de esta tecnología es transmitir la identidad de un objeto mediante ondas de radio. Sin lugar a dudas, en la actualidad la tecnología más extendida para identificar objetos es la de código de barras. Sin embargo, esta tecnología presenta algunas desventajas, como la escasa cantidad de datos que puede almacenar, además que no pueden ser reprogramadas. El origen de la tecnología RFID, consiste en usar chips de silicio que pudieran transmitir datos almacenados al lector sin contacto físico (idea similar a la de los lectores infrarrojos utilizados para leer códigos de barras).

Pero, como funciona. El funcionamiento de esta tecnología es bastante simple. La etiqueta RFID, contiene datos de identificación del objeto adherido, genera una señal de radiofrecuencia con dichos datos. Esta señal es interpretada por un lector RFID, el cual interpreta la información y la pasa en formato digital a la aplicación que usa el RFID. Es sin lugar a dudas una tecnología que remplazará poco a poco a la de código de barras.

Los RFID de frecuencia baja se utilizan comúnmente para la identificación de animales, seguimiento de barricas de cerveza, o como llave de automóviles con sistema antirrobo. Las RFID de alta frecuencia se utilizan en bibliotecas y seguimientos de equipaje de aerolíneas, seguimiento de artículos de ropa entre otros. También podemos mencionar que se están sustituyendo las tarjetas de banda magnética de identificación por tarjetas de acreditación usando esta nueva tecnología. 

Aplicaciones potenciales
Aunque en la actualidad se puede decir que por los cosos no es factible sustituir el código de barras de los productos, realmente el que tenga un RFID pudiera dar mucho más beneficios de lo que se piensa, principalmente al momento de hacer inventarios. El hecho de que el producto sea único por el RFID, permite que un artículo pueda ser seguido individualmente mientras se mueve dentro del edificio. Desde luego, esto permitiría disminuir significativamente el hurto y otras formas de pérdidas del producto. También se ha propuesto utilizar RFID para la comprobación de almacenes en los puntos de venta, logrando que las colas en las cajas se disminuyan al mínimo. Para lograr esto se requiere disminuir al mínimo el costo de los chips.